Carlos Sabino, Guatemala, la historia silenciada (1944-1989). Tomo I. Revolución y Liberación

Resumen de la reseña elaborada por Rogelio Núñez, para la Revista Bicentenario, de Santiago de Chile

Guatemala: Fondo de Cultura Económica, 2007, 334 páginas, ISBN: 99922-48-52-1.

La historia de Guatemala, como ocurre con la de casi todos los países, está llena de tópicos y lugares comunes repetidos hasta la saciedad y en muchas ocasiones sin fundamento: "La CIA derrocó a Arbenz para defrender los intereses de una poderosa empresa bananera", "Castillo Armas invadió Guatemala con mercenarios extranjeros pagados por EE.UU.", "Guatemala sufrió un genocidio", "la guerra civil se saldó con 200 mil muertos masacrados por el ejército". Por eso, el primer volumen de "Guatemala, la historia silenciada (1944-1989)" del profesor Carlos Sabino resulta tan oportuno, pues viene a desterrar muchos de esos mitos, tratando de redimensionar los hechos en su real magnitud y en su justo contexto. Las 334 páginas de este primer tomo cubren el período comprendido entre la caída del último "dictador liberal", Jorge Ubico (1931-44), y el derrocamiento del "último caudillo", el Presidente Miguel Ydígoras Fuentes en 1963.

El autor, que reside en Guatemala desde hace un lustro, es por su formación y vivencias un hombre adecuado para asumir la difícil y dura labor de reconstruir el pasado del país centroamericano. Su peripecia biográfica e ideológica (de la extrema izquierda al liberalismo), que ha narrado recientemente (Carlos Sabino acaba de publicar su autobiografía, titulada Todos nos equivocamos y años antes en esta misma revista en el artículo "Dictadura y democracia: Una frontera a explorar. Reflexiones sobre el 11 de septiembre de 1973" en el Volumen 2 Año 2 de 2003 de Bicentenario) le hizo pasar en su juventud por el trostkismo, conocer de primera mano la experiencia de Salvador Allende en Chile y de Velasco Alvarado en Perú para acabar viviendo en la Venezuela de los años del boom petrolero, la crisis de los 80 y 90 y la ascensión de Hugo Chávez. Ha publicado numerosos libros entre los que destacan Desarrollo y calidad de vida, El fracaso de el intervencionismo, De cómo un Estado rico nos llevó a la pobreza y un Diccionario de Economía y Finanzas,  entre otros.

Sin duda no se le puede negar a Carlos Sabino mucha valentía a la hora de tratar en este libro los principales sucesos de la historia de Guatemala entre 1944 y 1963 sin recurrir a tópicos ni a lo "políticamente correcto". En ese sentido, destaca el intento de sacar del olvido la obra material del dictador Jorge Ubico, hacer un dibujo del presidente Juan José Arévalo más acorde con la realidad, destacando los rasgos que le adornaban: un reformista pero también sectario y polarizador, llamar a Jacobo Arbenz "comunista" o tratar de retratar a Carlos Castillo Armas como un político que buscó impulsar un proyecto moderado huyendo de los extremismo de sus propios partidarios, fuerzas radicalmente anticomunistas. Además, si bien en la caída de Arbenz la CIA jugó un papel importante, quienes llevaron el peso de la lucha fueron los guatemaltecos opuestos al régimen. Los calificados como"mercenarios" no eran "gringos" ni extranjeros, sino gentes del país de más o menos recursos y de más o menos formación que consideraban que Arbenz se había aliado con los comunistas. Como explica Sabino la CIA nunca "asumió directamente el control de las operaciones, ni dirigió al personal militar o civil…su papel fue en la retaguardia". Por otra parte, Castillo Armas no dirigió un ejército de "mercenarios", sino personas que por convicción ideológica o política se oponían al régimen arbencista. La figura de Carlos Castillo Armas recibe un tratamiento alejado de los estereotipos (ni "lacayo del imperialismo" ni "salvador de la patria").

Cabe destacar de la obra en su conjunto, el buen conocimiento que de la Historia de América latina tiene el profesor Sabino. Producto seguramente a la vez de sus muchas lecturas, sus muchos viajes y sus muchas estancias en numerosos países es capaz de relacionar lo que en cada momento ocurre en otros lugares con el particular desarrollo y contexto guatemalteco (el paralelismo que establece entre el veto militar a Perón en Argentina o a Víctor Raúl Haya de la Torre en Perú y el veto a Arévalo en Guatemala es un buen ejemplo, pero no el único).

Se trata de un libro muy bien editado (no hay erratas), excelentemente escrito (ninguna página exige el esfuerzo de una segunda lectura), y muy sugerente a la hora de abrir líneas de investigación (la poco estudiada figura de Juan José Arévalo, la relación de Arbenz con los comunistas, la verdadera influencia de la CIA en el país, el verdadero perfil de Castillo Armas…). Tiene una clara influencia ideológica: las convicciones liberales (neoliberales dirían sus enemigos) que profesa Carlos Sabino, miembro de la Mont Pelerin Society. Pero a diferencia de otros correligionarios suyos, Carlos Sabino carece de la soberbia y autosuficiencia que les pierde a esos otros, los cuales, más que explicar, pontifican. Se puede ser más o menos creyente en las virtudes del libre mercado y la necesidad de la no injerencia del Estado, pero el libro se lee con gusto sin producir rechazo ideológico, pues Sabino es, sobre todo, muy didáctico en sus apreciaciones y explicaciones.

Rogelio Núñez.

Madrid, agosto de 2007.